(竹下加牌)洲的柳树

在这次抗御特大洪水的日子里，我参加了湖北省医疗队到嘉鱼县救灾。在嘉鱼县(竹下加牌)洲镇的江堤外，有一棵不显眼的柳树孤零零地浸泡在江水中。当地一位年轻的船工看我拿着一个照相机，不由分说地要为我照张像，背景就是那棵孤独的柳树。

这棵树真是其貌不扬，它虽然树枝占地空间不小，但树叶并不多，简直像个秃老头。难道它有什么故事吗？

照完像后，船工告诉我，这是一棵十分珍贵的柳树，你别看它现在显得苍老、孤独，它却有着44年的年轮，也有着风华正茂的经历，是我们(竹下加牌)洲的象征！

在1954年以前，长江在嘉鱼是自西向东直行的，汹涌的江水直奔武汉，而洲现在的河床以前仅是长江的一条小支流，为了减轻江水对武汉的压力，政府决定将嘉鱼长江的主干道阻断，江水向北再向东而南，形成了半圆包围，大水的冲刷形成了现在的近50公里(竹下加牌)洲湾，改道后(竹下加牌)洲的前、后河的江水可有1米左右的落差，有效地控制了水位和水流，大大减轻了洪水对武汉的压力，对保卫大武汉具有重要的意义。

(竹下加牌)洲因当地放竹而得名，以前的(竹下加牌)洲十分繁华，有一些街道和寺庙，其中有一条八铺街，据说可以与武昌的八铺街相媲美。(竹下加牌)洲盛产鱼虾芦苇，是著名的鱼米之乡，勤劳的(竹下加牌)洲人将芦苇编织成席，成为当地的名产。

笔者看到(竹下加牌)洲的江水中间部分向东流，而靠岸边的部分则向西流。这是由于江水改道后形成了十五里西流，又称西流湾。是长江上少见的景观。江水长年累月地冲刷，将(竹下加牌)洲堤岸的泥土大量冲刷掉，当地人称为“崩坡”。原来的八铺街等也全部藏身于江中，四十多年来，西流湾的江面扩大了一倍以上，也就是说(竹下加牌)洲正在逐渐缩小，(竹下加牌)洲人民为了减少崩坡，除了加固堤防外，还种植了大量的柳树来防浪固堤。四十多年过去了，(竹下加牌)洲没有进一步缩小，但防浪的大多数柳树却被水冲走了，只剩下这一棵苍劲的柳树了。它是那么健壮、坚韧，据说其主干有一人合抱粗。

听完小伙子的讲述，再看看柳树饱经风霜的面容，是那么精神抖擞，一种崇敬之意油然而生。从它的“面容”上我看到(竹下加牌)洲人改造自然，征服自然的顽强性格，看到了洲人民为保卫大武汉所作出的巨大牺牲。